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Platon (445–396 avant J.-C.),
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Qu'on se le dise : Platon est encore au programme, Gorgias est encore au programme... Il faut dire que le Gorgias fait partie des grands dialogues de la maturité. Le sujet en est la rhétorique (d'où le titre, Gorgias étant le second des sophistes et le grand maître de rhétorique du temps). J'en profite pour attirer votre attention sur l'orthographe de le H est juste après le R ! Recopiez 50 fois le mot et vous ne ferez plus la faute ! C'est fait ? Vous pouvez maintenant reprendre votre lecture... 
La rhétorique ? Il s'agit, bien entendu, du rôle moral de la rhétorique.Gorgias admet qu'elle ne cherche pas le vrai, mais juge qu'elle est un instrument qu'on peut employer bien ou mal... N'est-ce pas grave ? Un disciple de Gorgias, Polos, se montre alors plus résolu que son maître ; et l'on s'aperçoit que ce sont les fins mêmes de l'homme qui sont en cause ; de fait, Polos admire la puissance des orateurs, mais Socrate considère qu'il est pire de commettre l'injustice que de la subir... 
Un troisième personnage entre alors en scène, Calliclès, qui, poussant la thèse à sa limite,
oppose à une justice de convention, le « juste selon la nature »,
c'est-à-dire le triomphe du plus fort !Le débat se fait tendu. Calliclès est insolent. Il laisse entrevoir, à plusieurs reprises, l'idée que Socrate, avec son refus de tout sens pratique, pourrait bien un jour être... condamné à mort ! Les allusion, évidemment, donnent une résonance tragique au débat, qui, après un calme exposé de Socrate, prêt à affronter la mort sans inquiétude, s'achève par un mythe sur le jugement des morts aux enfers. 
Ce dialogue, très important, reflète donc dans toute son acuité la crise morale de la fin du Ve siècle et l'opposition irréductible des deux fins –
le succès dans la vie politique (qu'offraient les sophiste) et la seule considération du bien (que poursuivait Socrate).
Mesure... Démesure... Des uns et de l'autre... Sans commune mesure... Mesure de la démesure...
Démesure de la mesure... Mesures à prendre... Il y a de quoi faire ! | |
« Il y a du gouffre dans le goinfre » écrivait Victor Hugo, lui aussi maître es
démesure. D'ailleurs Maître Alcofribas avertit immédiatement son lecteur : tout comme
Socrate dissimulait sous une laideur risible l'esprit le plus brillant de la Grèce, ce
Gargantua d'apparence grotesque recèle des trésors de sagesse. Mais le texte ne livre pas
facilement sa « substantificque moelle »... Rien n'est simple ici.
Don Juan demeure, pour l'opinion commune, le séducteur-né, scandaleux et fascinant tout à la
fois, que caractérisent le nombre inhabituel de femmes qui se succèdent dans sa vie,
la réciprocité du goût qu'il a pour elles et de celui qu'il leur inspire, le fait qu'il met
la satisfaction de ce goût au-dessus de tous les plaisirs.
Toute recréation du personnage de réfère à cet invariant, alors que la révolte qu'il suscite
ou semble incarner varie en fonction des temps et des lieux...
Mais ne perdons pas de vue que le Dom Juan de Molière
est essentiellement une œuvre de fantaisie,
où les changements de décor, l'apparition d'un spectre, une statue qui s'anime constituaient
pour le public le principal intérêt. Il n'en est que plus frappant d'observer certains traits
que Molière y a mis, et qui vont loin. 
